1型糖尿病の疫学

Epidemiology of type 1 diabetes

　疫学（epidemiology）とは，ギリシャ語のEpi（among，upon）Demos（people）Logos（study）からなり，人々の間に起こる事象，主として，疾病に関する学問である．“疫” という漢字から，伝染性疾患に関する学問という印象を与えるが，その語源はかならずしも伝染性疾患に限らない．国際疫学会は疫学を，「特定の集団における健康に関連する状況あるいは事象の，分布あるいは規定因子に関する学問」と定義しており^1），その重要性は17世紀半ばに感染症領域で注目された．その後，1775年にロンドンの煙突掃除人に陰囊癌が好発することが指摘され^2），3年後には煙突掃除夫保護条例が制定された．19世紀半ばにはコレラの研究，その後，癌や心血管疾患など慢性疾患へと拡がり，糖尿病領域では19世紀半ばにようやく本格的な疫学的研究が行われるようになった．疫学は発症率，有病率，死亡率に代表される記述疫学と分析疫学に分けることができる．記述疫学ではありのままの実態を観察し，その時間的，地理的そして宿主（主に性，年齢，人種）の分布の相違から，それを説明する仮説を導く．分析疫学では正確で完全な記載が要求される．さらには疾病の定義，捕捉率と追跡率，バイアスなどをしっかりとらえたうえで，資料の信頼性の限界を押さえることも欠かせない．コンピュータはそれだけでは空箱である．ゴミを入れたら，いくら高度な統計処理を行ってもゴミしかでてこないからである．また，相関関係と因果関係を明確に分けることも必須である．本稿では “疫学とはどのような学問か” という視点に立ち，特に小児期に発症した1型糖尿病に焦点を当て，その発症率の推移と今後に残された課題を考察した．