褐色・ベージュ脂肪細胞の分化・発生の多様性と全身代謝

The cellular and functional complexity of brown/beige fat

　褐色脂肪細胞とベージュ脂肪細胞はミトコンドリアを豊富に含み，エネルギーを熱として消費する．これらの熱産生脂肪細胞の機能は当初，脱共役タンパク質（UCP1）を介した熱産生機構のみと考えられていた．しかし近年，熱産生脂肪細胞の発生，生理的機能についての解析と理解は飛躍的な発展を遂げており，これらの熱産生脂肪細胞のなかで，発生学的な違いや新たなサブタイプが同定されている．さらに熱産生脂肪細胞において，UCP1を介さない熱産生機構や，組織リモデリングへの関与，メタボリックシンクとしての機能などが明らかとなり，全身のエネルギー代謝における役割は一層の広がりを見せている^1,2）．本稿では，筆者らが取り組んできた研究成果を交えながら，褐色・ベージュ脂肪細胞について，とくに分化・発生の多様性と全身代謝の観点から概説したい．