脳内の硫化水素は正常な呼吸の維持に必須

Hydrogen sulfide is essential for normal breathing

　硫化水素は，一般的には人体に有害なガスとして有名だが，われわれの身体にはそれを合成するシステムが存在する．体内で合成された硫化水素は，さまざまな機能を持ち，とりわけ神経系では，神経伝達を調節する．近年，中枢神経系における硫化水素の生理的役割が探索的に調べられているが，本稿では，脳内での呼吸運動の形成における硫化水素の機能を紹介する．呼吸は生体の恒常性維持に必須の生理機能で，その破綻は致死的な病態につながるため，呼吸運動を作りだす脳内機構の解明が求められている．