災害後の子どものメンタルヘルス

Child mental health care after disaster

　子どもは，大人の庇護を要することや発達途上にあることも相まって，災害の心身への影響が無視できない．子どものメンタルヘルス上の影響は行動面や身体面にも現れやすく，誤解を受ける場合が少なくないため，細やかな注意を要する．周囲による影響，被災前から潜在する問題の顕在化，時間経過に伴う変化も考慮すべき重要な要因である．被災体験に限らず後続するストレスの影響や発達課題も相まって，中長期には被災の影響と容易に推察される症状よりも，不登校のように複雑化した不適応がめだってくる．このような子どもや保護者などに対する関わりにおいては，適切な見立てと心理教育，人材育成，啓発が専門的治療と同等に必須である．宮城県仙台市における東日本大震災後の子どもの心のケアは，年月を経ても潰えることなく，母子保健や教育分野における広義のメンタルヘルス支援に発展した．平時からの備えと適時適切な関与によって，被災した子どもの健全な成長を一人ひとりが守っていただけるよう，願ってやまない．