53．新生児/乳児期の腸内細菌叢と感染防御機構―特にビフィズス菌に着目して

はじめに

　ヒトの常在細菌は，皮膚や消化管，その他にそれぞれ固有の種類が住み着いている。この細菌全体を細菌叢と呼ぶ。ヒトの体を構成する細胞数が約60兆個といわれるのに対して，体内にはそれを上回る100兆個以上，種類にして1,000種類以上の細菌が存在する。その内訳は，口の中が約100億個，皮膚が約1兆個，胃が約1万個，小腸が約1兆個，大腸が約数百兆個，泌尿器や生殖器が約1兆個であるといわれる。圧倒的に数が多いのが大腸に住み着く腸内細菌の細菌叢であり，細菌の重さだけで1 kgに達するという。重さでは脳や肝臓に匹敵し，「第二の臓器」という呼び方もされている。