54．母乳と免疫

はじめに

　母乳中には免疫物質が含まれていて，児を感染症から守っていることは昔から広く知られている。最も有名な物質は免疫グロブリンであるが，免疫グロブリンだけでは感染防御は不完全である。現在までに多くの免疫物質が同定されており，これらが直接あるいは相互に作用しながら児を守っている。これは，われわれヒトが感染症と闘いながら進化してきた知恵ともいえる。本稿では母乳中の免疫物質について紹介し，それぞれがどのように病原体の侵入を阻止しているのかについて述べる。