2．法定伝染病と感染症新法

感染症に関する法律の歴史的経緯

　感染症の拡大予防および感染患者への適正な医療の普及を目的とした「伝染病予防法」は，1897年（明治30年）に施行された。当時，わが国ではペスト，赤痢，コレラ，痘瘡，腸チフスなど多くの感染症が猛威を振るい栄養状態不良な国民が死に至った。上下水道が未整備であったわが国では，伝染病予防法は，病原菌を保有する患者の隔離と汚染場所の消毒，感染拡大が懸念される集会の禁止，さらに効果的な清潔方法や消毒方法など，詳細を定めた画期的な法律であった。感染症指定医療機関のあり方や隔離病棟の設置の考え方，感染の危険性がある環境（家庭や会社）への対応方法など，その時代に必要とされている内容に適宜改正が加えられ，100年以上にわたり国内の感染症対策の道標として効力を発揮してきた。