妊娠中の生理的な子宮収縮と切迫早産の子宮収縮の違いはどこまでわかっているか

妊娠中の子宮収縮は？

　妊娠中に陣痛以外の子宮収縮があることを産科医療従事者に認識するよう初めて促したのは19世紀の英国の医師，John Braxton Hicks（1823～1897年）（図1）であった。古くから産科の教科書に生理的子宮収縮として，「Braxton Hicksの収縮」の名称で記載されている。教科書レベルでは，その詳細については記されていないと思われる。その内容は妊娠の第2・第3三半期までは，痛みの自覚を伴わない周期的な子宮収縮（偽陣痛/前駆陣痛）があると初めて報告した^1）。また，このような子宮収縮は，分娩に備えた体の準備であるとも記載した。