加齢による嚥下機能の変化

はじめに

　高齢者では，加齢による嚥下機能低下を背景として，脳卒中・神経筋疾患などの嚥下機能を直接的に障害する疾患，脳梗塞後遺症，内服薬の副作用，認知症，ADL低下など間接的に嚥下機能に悪影響を及ぼすなど，さまざまな要因が重複する。そのため，高齢者の嚥下障害の病態は複雑となり，重症化・難治化しやすい。高齢者の嚥下障害診療においては，加齢による嚥下機能変化を十分に理解した上で，疾患ごとに嚥下障害の病態生理に沿って治療を行うことが原則である。