空咳が続くのですが，どうしたらいいでしょうか？

はじめに―空咳とは―

　高齢者の “咳” を訴えることは比較的遭遇することがあると思われる。“空咳” は痰を伴わない咳，乾性咳嗽と表現される。咳嗽はほぼすべての呼吸器疾患，心不全を含む循環器疾患（心不全，肺血栓塞栓症，心室性期外収縮など^1）），消化器疾患〔胃食道逆流症（gastroesophageal reflux disease：GERD）〕のほか耳鼻咽喉科疾患^2）やACE（angiotensin-converting enzyme）阻害薬の副作用，外的刺激の代表として喫煙なども原因となる。高齢者特有な理由により異物や外傷に気が付きにくいことあり，悪性疾患の浸潤も念頭に入れておくべきである。