序 ～HLA多型・進化・疾病～

　HLAは免疫システムにおいて二つの大きな役割を担っている。一つは胸腺におけるT細胞レパトワのサイズと質の決定，もう一つはT細胞免疫応答を惹起することである。免疫応答は感染防御に重要な役割を果たしているが，一方ではそれが組織や臓器に障害を与え，生体が死に至ることも知られている。免疫システムが両刃の剣と呼ばれる所以である。他方，免疫応答を人為的により強く惹起させることで，本来の感染防御能を強化しようとするワクチン開発のみならず，がんに対する免疫治療法開発が，国際的な激しい競争の下で繰り広げられている。HLAのframeworkとしてのゲノム構造，立体構造，HLAの分子進化に関する基礎研究，そしてHLAの免疫応答とその制御を通した疾病研究は，今後どのような展開を我々に見せてくれるのであろうか。