在宅栄養療法における薬剤師の使命 ―薬薬連携を軸に地域連携NSTを構築―

　超高齢社会を迎えつつあるわが国で，医療の最前線は，病院から地域へと大きく広がり始めている。増加の一途を辿る高齢患者に対し，医療費削減とともに，病院の受け入れ能力の限界も見据え，患者居宅での医療・介護体制の充実が急がれているのである。現在，国は在宅医療の新たな枠組みとして，地域包括ケアシステムを整備しているが，その際に鍵を握るのが，高齢患者の栄養状態の維持・改善である。栄養状態の良否は，治療予後をも左右することが知られ，従来の病院完結型医療においては，院内の栄養サポートチーム（NST）が管掌してきた。医療が在宅へと拡大する中，地域医療における栄養ケアの重要性も増しており，先進的な地域では，既に「地域連携栄養サポートチーム」が稼働し始めている。薬剤師は，この地域医療圏での栄養サポート体制の構築を，薬薬連携により支える使命を帯びている。