４．呼吸器疾患診断とmiRNA

　microRNA（miRNA）は，さまざまな生命現象の制御因子としてその重要性が報告され，呼吸器疾患においてもmiRNAが病態メカニズムの解明，治療標的，バイオマーカーとしての可能性が明らかとなっている。特に血液，尿，喀痰などの細胞外スペースに存在する分泌型miRNAは，細胞外小胞顆粒などに内包されることにより安定的に存在することが分かっている。近年，呼吸器疾患は高齢化に伴う老化および喫煙が関与しており，患者数は増加傾向にある。これらの診断法は低侵襲であり，liquid biopsyを実現するために臨床的にも有用性が高く期待されている。