5．ピリミジン代謝拮抗薬：ゲムシタビン，フルオロウラシル

細胞が増殖するには，細胞分裂が必須である。細胞が正しく分裂するには，自身のDNAを正確に複製する必要がある。また複製したDNAから蛋白質を生合成するためには，RNAへと転写する過程を経ねばならない。すなわち，DNAの複製，そしてDNAからRNAの生合成というステップは，細胞が増殖するうえで欠かせない部分である。このDNA，RNAを形成する原材料が，「核酸」である。がん細胞は増殖能力が非常に高いことがその特徴であるため，必然的に核酸を多く必要とするはずである。フルオロウラシル（5-FU），ゲムシタビンは，この核酸の生合成経路に関与し，抗がん作用を発揮する薬剤である（図1）。