１．序文に代えて

中国で原因不明肺炎のアウトブレイクが発生したとの報に筆者が初めて接したのは，2019年12月31日のPro MEDという感染症ネット情報での“Undiagnosed pneumonia-China”で，2003年に世界が震撼したSARS（severe acute respiratory syndrome）発生を思い出させるものであった．WHO（World Health Organization）は，2020年1月5日にこの状況を公表し，厚生労働省健康局結核感染症課は「中華人民共和国湖北省武漢市における非定型肺炎の集団発生に係る注意喚起について」とする事務連絡を1月6日に発している．WHOは，中国より1月9日に原因ウイルスは新たなコロナウイルスであるとの情報，1月11日にはその全遺伝子配列の情報を受け，1月12日にこれを公表した．わが国では，このウイルスの遺伝子情報が公開されたことによって，国立感染症研究所でPCR（polymerase chain reaction）検査法につき全地方衛生研究所に連絡，1月16日に国内第1例目が検知された．WHOは1月30日，国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態（Public Health Emergency of International Concern：PHEIC）であると宣言し，わが国では感染症法の「指定感染症」（二類相当）および検疫法の「検疫感染症」に指定し，2月7日より実施した．