２ 加齢黄斑変性とオートファジー

加齢黄斑変性（age-related macular degeneration：AMD）において前駆病変とはドルーゼンおよび色素上皮異常を指す言葉である。AREDS（Age-Related Eye Disease Study）など欧米のstudyでは63μmを超えるドルーゼンはAMDの進行と関連し，125μm以上であればさらにその頻度は高くなることが報告されている1）。日本人においてもドルーゼンは重要な前駆病変であり，久山町疫学研究では地域住民の8.8％に軟性ドルーゼン，5.0％に色素上皮異常を認め，9年間の滲出型AMD発生率はそれぞれ5.2％，1.8％であったと報告されている2）。日本人では欧米と比較するとドルーゼンの頻度が低く，色素上皮異常の頻度が高いのが特徴である。また欧米人と比較するとアジア人では滲出型AMD，特にpolypoidal choroidal vasculopathy（PCV）の頻度が高く，萎縮型AMDの頻度は低いことがよく知られている。このようにアジア人と白人ではAMD表現型の差異が存在する。近年，中心性漿液性脈絡網膜症やAMDの一部においてpachychoroidと呼ばれる脈絡膜血管の拡張を伴う病態が注目されている。Pachychoroid関連疾患においてはchoriocapillarisの菲薄化や脈絡膜血管の拡張・透過性亢進がよくみられる。Pachychoroidの特徴を伴い，脈絡膜新生血管が生じた状態はpachychoroid neovasculopathy（PNV）と呼ばれる3）。PNVの発生における前駆病変として色素上皮異常がよくみられ，色素上皮異常と脈絡膜病態の関連が示唆されている4）。