頸動脈プラークイメージング

▶ 頸動脈プラークは脳梗塞や一過性脳虚血発作（transient ischemic attack；TIA）の原因として重要である。

▶ 脳虚血はプラークの被膜の破綻とプラーク内容物や表面に形成される血栓の遊離で惹起される。従ってMRAで描出される内腔に加え，プラークの内部性状を描出する画像がリスク予知に必要であり，さらに被膜を評価する画像も望まれる。

▶ 診断のKeyとなる撮像を以下に記す。

・3D–TOF法MRA：元画像もプラークの被膜や性状の評価で重要。

・black–blood法プラークイメージング：脂肪抑制を併用し，血流を低信号にした高分解能撮像。double IR法やradial scanも使われるが最近は可変フリップ角での3D–TSE法（SPACE，VISTA，Cubeなど）が主流。従来，T1/T2強調像，プロトン密度強調像のセットが重視されてきたが，T1強調型の情報量が多い。心電図や脈波との同期は最近では一般的ではない。受信コイルは表面コイルよりneurovascular coilで左右同時に十分な画質が得られる。

・そのほか：T1強調型black–blood法とGd造影の組み合わせで活動性が評価可能。bone imagingの応用で石灰化が描出できる。