高齢者に応じた緩和ケア ～認知機能と身体機能の低下に配慮する～

その根拠を探る！

　高齢がん患者の包括的支援のためにGeriatric Oncology（老年腫瘍学）やGeriatric Palliative Care（老年緩和ケア）という領域が確立されつつあり，老年期ケアと緩和ケアの専門家が，より協働していく流れへと変化している^1）．高齢者への緩和ケアの目標は，心身の機能を維持し，快適さを最大限にすることである．高齢者の特徴として，いわゆる「フレイル」（虚弱）という，生理的予備能の低下がある．日本老年医学会は「フレイル」を，ストレスに対する脆弱性が亢進し，生活機能障害，要介護状態，死亡などの転帰に陥りやすい状態と位置付けている^2）．身体的機能低下のほかに，退職，子育ての完了，配偶者との死別などに伴い，社会とのつながりが減り心理社会的機能も低下する傾向にある^1,3）．「フレイル」は置かれた状況に影響を受けやすい可逆的な状態である．