内科医が知っておくべき関節リウマチの実地診療 副腎皮質ステロイドはいつ、どのように使用すべきか?

副腎皮質ステロイドは速効性で確実な抗炎症作用を期待できるが、長期投与に伴いその効果は減弱し、全身性の多彩な副作用により生命予後を悪化させる。近年、発症2年以内の早期関節リウマチ患者において、少量ステロイド薬(10mg/day以下)が関節破壊進展を抑制しうることが報告されている。実際には、関節炎を抑制できる必要最小量のprednisolone(多くの場合5mg/day以下)を抗リウマチ薬(DMARDs)と併用し、安定したDMARDs効果が得られたら減量･中止を図ることが重要である。