センチネルリンパ節の術中転移診断と微小転移

センチネルリンパ節(SN)の概念が提唱され検証がはじまってから15年以上が経過し、乳癌、メラノーマなどの一部の疾患では大規模な臨床試験が行われるとともに、その臨床応用も開始されているのが現状である。わが国においては、SNの転移診断は欧米においての正確なstagingのためのSN診断とは異なり、主に術中診断により、縮小手術を選択できるかどうかを目的として行われることが多い。よって、正確な術中転移診断の開発は必須であり、さらに微小転移の取扱いの問題もあり、種々の診断法の検証が行われているのが現状である。本稿では、この現状について解説する。