作業療法の守備範囲・その法的限界

プロクルステスの鉄の寝台

　ギリシャローマ神話「伝説の時代」にプロクルステス，あるいはプロクラテスと呼ばれる悪者がいた。その名の意味は英語のstretchに当たる。彼は鉄の寝台を1つ持ち，自分の手に落ちた旅人を皆その上に縛りつけた。もし身長が寝台より短い旅人だと，それに合うように手足を引き伸ばし，もし身長が長すぎると，それだけ手足を斬って身長を寝台に合わせてしまったという。

　規則とは，本来社会の諸活動が秩序を保ち，システム化し，正しく人々すべての幸福の実現のために機能するように作られたはずのものである。しかし現実には，時の経過とともに，作られた規則が人々の生活に優先してしまい，プロクルステスの話のように寝台の長さに合わせて，それより短いものは手足を引き伸ばすが，長すぎるものはそれだけ斬ってしまう状況が見られることがある。規則が主体となり，人々の生活活動が客体に置かれてしまう位置の逆転である。