超高齢者の独歩退院をめざす病院づくり

A Project for Discharge of Super-elderly Patients from Hospital on the Basis of Their Independent Gait

はじめに

　わが国は世界のトップをきって人類の宿命的課題，少子・高齢社会の渦中にある．しかも，適切な対応策が打ち出せずに混迷している．

　2005年の総人口1億2,800万人をピークにわが国は人口減少が続いており，現在，毎年30万人都市が1つずつ消滅するスピードとサイズでことは進行している．そのうえ，徐々にしかも着実に加速する．向こう50年間は，常に日本人を悩ますことであろう．さらに人口の高齢化，少子化も一段と厳しさを増してきた．具体的には，2005年では100歳以上が2.5万人，75歳以上が9％，65〜74歳が11％（つまり高齢化比率20％），14歳以下人口14％であったものが，2030年には100歳以上が27万人，75歳以上が20％，65〜74歳が12％（同32％），14歳以下人口が10％になり，2055年には，100歳以上が63万人，75歳以上が27％，65〜74歳が14％（同41％），14歳以下人口が8％へ減少すると見積もられている（図1)¹⁾．その先の将来は急速な人口減少の調整段階を終え，穏やかな右肩下がりを描きながら22世紀を迎えることとなる．つまり，日本社会の向こう100年の活力は，ここ30年の急激な少子・高齢，否少子・超高齢化問題への適切な対応，すなわち人口オーナス現象へのよい具体策のありなしで決まってくる．これは社会保障問題と深く関わっており，わが国の医学・医療界はこの重い課題にいかなる学術的正答を導き出し，具体的な行動へと転化できるかが終始問われてきた．