できてもできなくても，皆がすることを

　チェシャーホーム「はりま自立の家」「はんしん自立の家」「しそう自立の家」には，心身に重い障害のある人たちが暮らしています。開設当初は，趣味の活動として，皆さんができることは何なのかを探していました。重い障害のため，限られたことしか取り組めないと考えていました。

　ところが北欧で，最も重い障害のある方の住まいを見学した時，目も見えない人の部屋に見事にカラーコーディネートされた調度品，カーテン，ベッドカバー，色とりどりの花々が飾られていることに驚きました。キッチンにはオーブンなど調理道具が揃えられていました。近くには地域の人も一緒に利用するレストランもありましたので，「食事を作れないし作る必要もないのに，なぜオーブンなど調理道具を揃えるのか」と聞きました。返ってきた答えは，「この国ではこの年代の人の住まいはこのようです。普通の人と同じようにしているだけで，使うか使えないか使わないかは別の問題」とのことでした。大きな衝撃でした。これがノーマライゼーションだと思いました。