特集にあたって

　側方進入腰椎椎体間固定術（LLIF）を主なテーマとする日本脊椎前方側方進入手術研究会（Japanese Research Society of Anterior and Lateral Approach Spine Surgery：JALAS）が，全国の若手中堅脊椎外科医を中心として2015年に組織された．これまでに3回の研究会が開かれたが，267名（第1回），322名（第2回），333名（第3回）と，いずれも多くの脊椎外科医の参加があり，従来の学会・研究会にはない独特な雰囲気の活気ある会である．参加している先生方から，ぜひともLLIFの手技を習得したいという強い思いが伝わってくる，そのような感があった．また，ほかの脊椎外科関連の学会においても，LLIFのセッションには，ひときわ多くの医師が集まっている．おそらくは，本邦の多くの脊椎外科医が腰椎前方固定術に興味はあったものの，従来の方法では難度が高く，容易には取り組めなかった．しかしながら，近年，LLIFの手技が本邦に導入され，比較的容易に腰椎前方固定術が施行できる状況になってきた．多くの脊椎外科医が，LLIFに関心を寄せるのは，上述の理由によるものと推察する．一方では，LLIFの術中合併症としての腸管損傷による死亡例の報告があり，大きな問題として取り上げられている．本特集を企画するにあたっては，手術の手技，成績から合併症までを含む，総括的なLLIFの特集を組んでみたいと考え，表題を「側方進入腰椎椎体間固定術（LLIF）—手術手技，成績，合併症」として編集を進めた．

　LLIFでは，腰椎へ側方からアプローチする．従来の腰椎手術では，通常，前方あるいは後方からのアプローチを用いていたので，われわれにとっては馴染みの薄いアプローチである．展開する領域について，手術に役立つ解剖を習得せねばならない．また，本邦では現時点で，OLIFとXLIFの2つの手技が行われている．その基本的な手技の習得は必須である．