1．「難しい患者」とは—パーソナリティ障害患者と不定愁訴患者

「難しい患者」（“difficult patient”）とは，一体どのような患者を指すのだろうか。「難しい疾患」という言葉の意味はよくわかるが，「難しい患者」という言い方の指すものは判然としない。この言葉は，難しい疾患を抱えた患者のことを指しているわけではないだろう。難しい疾患を抱える患者の多くは難しくない患者だからである。また，難しい患者が抱えている疾患が難しい疾患であるとも限らない。

　「難しい患者」という言葉の「難しい」は，患者の身体状態というよりも，患者という人を説明する形容詞であろう。すなわち，疾患の重篤度，治療の難易度にかかわらず，患者という人そのものの「難しさ」のことを指している。