単純X線，X線CT，MRIのきほんの「き」—原理のおさらいから始めよう

1895年，ドイツの物理学者Röntgen博士が未知の電磁波を発見し，未知を表すXをつけて「X線」とした。1904年の日露戦争では，陸軍がX線装置を携行し，野戦病院で戦傷治療に使用されたという。放射線を利用した検査の中では，単純X線撮影が最も基本となる。

　CT（computed tomography）は，英国のHounsfieldが原型を考案し，1973年にEMI社から発売された^＊1。単純X線の原理を用いて，X線発生部と受像部を回転させて断面像を作成するものである。

　MRI（magnetic resonance imaging）は，1946年，米国のBlochとPurcellが核磁気共鳴nuclear magnetic resonance（NMR）信号を発見し，1970年に米国のDamadianが腫瘍組織のT1値，T2値が正常組織のそれと異なることを発見，1975年にスイスのErnstがパルス励起で得られた信号をFourier変換して画像化に成功した。その初期にはNMR-CT（核磁気共鳴CT検査）と呼ばれていたが，医療現場で「核」の文字を使用すると原爆を連想させることや，放射線被ばくがあると誤解される可能性があること，分子構造（原子核）の解析よりも画像化（Imaging）に重点を置いているため，MRIという名称に変更された。

　単純X線およびCTは被写体の影を撮っているが，MRIは被写体そのものを撮っているので，撮影と撮像は区別されている。