アセチルコリン

Acetylcholine

　アセチルコリン（ACh）は最初に同定された神経伝達物質であるが，AChの脳内分布すなわちコリン作動性ニューロン（以下AChニューロン）の分布は，信頼できる解剖学的標識法がないため明確ではなかった。しかし，80年代に入り，ACh合成酵素であるコリン-アセチルトランスフェレース（ChAT）に対する特異性の高い抗体を用いた免疫組織化学が確立され，中枢神経系におけるAChニューロンの解剖学的知識は急速に増えつつある^1）。本稿では主として，ChATの免疫組織化学を用いて明らかにされた哺乳類前脳におけるAChニューロンを紹介する。