T細胞の抗原リセプターをめぐる戦い

The war of T-cell antigen receptor

　最近，免疫系において重要な役割を果たしているT細胞の抗原リセプターの遺伝子について非常にホットな戦いが行われているので，ここで簡単に紹介してみたいと思います。

　免疫系を構成する細胞のうちで，とくにB細胞とT細胞が中心的な位置を占めながら相互に作用しております。B細胞は抗体産生細胞としてよく知られており，表面に免疫グロブリン（Ig）を持っています。このB細胞は抗原の刺激により分化誘導が起こり，抗体を分泌するプラズマ細胞へと分化します。それぞれのB細胞の表面にあるIgは異なる抗原特異性を持ち，それはV-D-Jの三つのエクソンから成る，Igの可変領域（V領域）の部分によって特異性が決定されています^1）。またIgの定常部分は，マウスではμ-δ-r₃-γ₁-γ_2b-r_2a-ε-αの順に配列された遺伝子により決定され，μからクラス・スイッチを起こして一つの抗体の定常部分が決定されています^2,3）。これらのIgの蛋白質レベルや遺伝子レベルでの解析は，非常に多くの研究者によるアクティブな実験により，現在までにほとんど解明されております。