初期発生：中胚葉形成

Mesoderm formation in animal development

　中胚葉は卵から幼生への動物の体づくりに大きな役割を果たしており，その形成過程が誘導と呼ばれる細胞間の相互作用によって起こるなど，極めて興味深い研究対象である。これは受精後に起こる最初の誘導現象であり，その後に続く神経誘導とともに多くの研究が行われてきている。現在でも，中胚葉の形成のメカニズムに関する論文が，毎号のようにジャーナル上を賑わせている。

　本稿では中胚葉の初期形成のメカニズムを，両生類胚を使った研究を解説することにより概観し，この分野の研究の流れから研究の現状までをまとめてみたいと思う。