ミミズgiant fiberにおけるCa2＋波

Ca2+Wave Propagation in the Earthworm Giant Fiber

　Ca^2＋はあらゆる種類の細胞において用いられている，最も重要な細胞内情報伝達物質の一つであることに異論を挟む余地はないだろう。今日においても，細胞内の一過的なCa^2＋濃度の変化が種々の生理機能を発現するという報告が相次いでいる。特にTsienらによるCa^2＋感受性蛍光色素の開発は，細胞内Ca^2＋の時空間ダイナミクスの光学的測定に大きな道を開いた^1）。以来さまざまなCa^2＋インジケータの開発が進み，一方で共焦点レーザ走査型蛍光顕微鏡をはじめとする光学的測定装置の進歩によって，より細胞内のCa^2＋濃度の局所的，一過的な変化の測定が可能となった。特に神経細胞は入出力部位の分かれた特異な形態を持つため，細胞のどの部位で，どのような経時的な変化を示すかを知ることが，その細胞内での演算機能を知る上で重要なポイントとなる。例えば，哺乳類の海馬や大脳皮質視覚野における研究では，シナプス後部での一過的なCa^2＋上昇がシナプスの伝達効率変化に関与していることが報告されている^2,3）。また，樹状突起はシナプス後電位などの受動的な膜電位変化しか示さないと考えられていたが，現在では樹状突起上でCa^2＋依存性の活動電位が発生していることもわかってきた^4-6）。