ニューロトロフィンとその作用機構

Molecular mechanism of neurotrophin action

　ニューロンの分化，生存維持に重要な役割をもつ分子は数多く知られている。中でもニューロンの外から働く拡散性のタンパク質を総称して神経栄養因子（neurotrophic factor）^1,2）とよぶ。その代表的存在が，ニューロトロフィン（neurotrophin）である。ニューロトロフィンタンパク質の分子構造について，またその生理作用についての研究は，ここ数年の間に急激な発展をとげている。本稿では，ニューロトロフィンとそのレセプターおよびその作用機構について，とくに細胞内シグナル伝達機構の解明に向けた研究を紹介する。