転写制御を可能にする人工細胞核の構築

Construction of the artificial nucleus with transcriptional activity

　細胞核はDNAを内包し，その遺伝情報を転写することで生命活動を支える，生命活動のまさに“核”となる細胞小器官である。核膜は，二重膜構造と核膜孔複合体の存在によって，細胞質と隔離した空間をつくり出し，かつ必要なタンパク質を適時的に核内に取り込む機能がある。その機能によって，細胞核は，転写に必要な因子を適量・適時的に保持することにより，転写量を調節することが可能となる。このような空間を人工的につくり出すことができたら，転写制御を思うがまま自由自在にできるはずである。「転写可能な人工細胞核をつくる」という夢のような技術開発に向けて，その歴史的な背景と現在の進捗状況について概説する。