ゼブラフィッシュを用いた小脳の発生と機能解析

Developmental and functional studies of the cerebellum using zebrafish

　これまで，ゼブラフィッシュを用いた神経科学の研究は，中枢神経後方の脊髄や脳幹部，前方の終脳・間脳・中脳に焦点を当てたものが多かった。これは，構造と機能が単純で，脊椎動物間で構造の類似性の高い脊髄や脳幹部と，より高度な情報処理のしくみを知るため終脳・間脳・中脳を研究するという側面があった。ヒトで最大のニューロン数を持ち（脳全体の70％以上），複雑な機能を有する小脳に関しては，この十数年で研究が進んできた。本稿では，ゼブラフィッシュを用いた解析から得られた小脳の発生と機能に関する知見を概説する。