ECM糖鎖の動的調節機構と臓器機能の危機管理能力

Dynamic rearrangement of the extracellular matrix glycosaminoglycans：Their roles for the risk management of the organs

　細胞内でのシグナル伝達事象は，どの細胞での今日では非常に詳細に調べられていて，研究者の関心も極めて高い。一方で，細胞は単独で存在しているわけではなく，固形臓器には多数の細胞が配置され，その間には細胞外基質（extracellular matrix；ECM）という構造が存在している。ECMは極めて広大なスペースと大量の物質を有しているが，古典的には細胞同士を乖離しないように接着している構造，という非常に静的な概念で理解されてきた。ECMに存在する物質群は，そもそも細胞外に放出されているため，代謝のターンオーバー速度も非常に細胞内の物質群に比較して緩徐であるため，そのイメージが定着することとなった。この“inert”なイメージは，結合組織的な臓器ではもちろんその点が強いであろうが，細胞間のコミュニケーションの物質群（液性因子＝成長因子，サイトカイン，ケモカインなど）が非常に重要視される今日の医学・生物学的研究において，後述するようにECMを無視するとストーリーが語れなくなってきている。

　なお以下，本稿をより深く理解していただくために，ECM糖鎖のベーシックをⅠおよびⅡに記載したが，糖鎖に詳しい方はスキップして，Ⅲから読んでいただきたい。