（2）インスレーターとクロマチン構造

■遺伝子発現制御とインスレーター

　ゲノムDNAが保持している遺伝情報は，細胞内では折り畳まれてクロマチン構造を形成しており，さらに高次に折り畳まれることにより染色体が形成される。ゲノムDNA上には多数の遺伝子が並んで存在し，個々の遺伝子は固有の遺伝子発現パターンを持つ。

　遺伝子の転写は，シスエレメント（エンハンサーやサイレンサー）の作用により制御される。一般的にエンハンサー作用はプロモーターからの位置・距離・方向に依存しないが，隣接する二つの遺伝子間にはインスレーターと呼ばれる境界配列があり，エンハンサーからの不適切な活性化シグナルはインスレーターの作用によりブロックされる（図A）^1）。インスレーターが持つこのような活性を“エンハンサー遮断活性”と呼ぶ。