類人猿とヒトのゲノム進化研究

Evolutionary studies of ape and human genomes

　2003年に，ヒトゲノム配列解読完了が6ヵ国首脳（アメリカ合衆国，英国，日本，フランス，ドイツ，中国）の共同によって宣言された。ヒトゲノム計画の次のステップのひとつとして，種の比較解析の方向が挙げられる。ヒトのゲノム配列を他の生物種のそれと比較することによって，ヒトが遺伝子レベルでほかとどう違うのかをみることができる。ヒトにもっとも近縁な生物種はチンパンジーであり，ヒトとチンパンジーはおよそ500-600万年前に分岐したと考えられている。そのため，チンパンジーのゲノム配列解析を行うことによって，ヒトの遺伝子レベルでの変化をみることができる。本稿では，最近活発に進められているチンパンジーやゴリラなどの類人猿を用いた，ゲノム配列解析に関する研究を紹介したい。