在宅ケアの日常的継続的支援者による住環境整備の支援―その意義と視点

「住まいに合わせて暮らす」から「暮らしに合わせて住まいを工夫する」へ

　写真は新潟県南魚沼郡大和町の住宅である。コシヒカリでも有名な米どころだが，同時に全国でも有数の豪雪地帯でもあり，写真のように1階の床を2メートルほど上げる「高床式住宅」が最近増えている。私はこの10数年，大和町でフィールドワークを続けているが，そこで面白いことに気づいた。この写真の住宅もそうなのだが，「高床式」で新築しても間取りは以前の住宅とまったく同じ，というものが少なくない。この数年は事情が少し変わってきていて，高齢者のいる世帯の新築住宅では，いわゆる「バリアフリー」対策がなされたものも増えてきた。「バリアフリー」あるいは「高床式」という点ではかなり変わってきたのだが，伝統的な「続き間」（二間つづきの座敷）中心の間取りについてはほとんど変わっていない。

　写真の玄関階段の向かって左側は縁側である。縁側というのは，近所の人たちが庭伝いに訪ねてきて，ここでお茶を飲みながら世間話をする，そういった機能をもった空間だが，この「高床式住宅」では当然その機能はもちえない。しかし，そこに縁側が存在しているのだ。なぜ，そこに縁側が存在するのだろう。葬儀の出棺のときに玄関からは出さず縁側から出すため（外に仮設の足場を組む），という地元の方の話もあったが，「以前からそこにあったから」というのが，現在もそこに縁側がある理由だと私は考えている。