地域における認知症医療・ケアの“これまで”と“これから”

　認知症の人は本来、自宅に暮らし、地域での生活を継続することが望ましい。家庭であれ、仕事であれ、病気になっても継続できる支援が求められる。

　本稿では、これまでの認知症医療を振り返り、今後の展望についてまとめてみたい。とくに昨年9月に厚生労働省から「オレンジプラン（認知症施策推進5カ年計画）」が提案され、認知症対策の方向性が示されているが、そこには理想と現実のギャップが見え隠れする。「地域格差」「人材や資源の不足」があり、まだ課題は山積している。今後、独居高齢者の増加に伴い課題が噴出することも予想される。認知症の地域医療が、どのように対応すべきか検討したい。