拝啓 訪問看護師 様

拝啓

　厚生労働省の12階の窓から，日比谷公園の色とりどりの美しい紅葉が眺められますが，そろそろ冬支度に入ったようです。多忙な毎日を送っておりますが，ふと季節の変化に驚かされます。

　私ごとですが，老健局老人保健課に異動して1年7か月が過ぎました。老人保健課の分掌事務は，医療以外の保健事業の企画調整，調査，運営・計画の推進に関すること，要介護・要支援認定に関すること，介護報酬に関することとなっています。老人保健課という名称から，介護報酬の見直しに関する仕事をしているとは想像しがたいかもしれませんが，本課が中心となって，2001年10月22日に第1回社会保障審議会介護給付費分科会を立ち上げ，これまで16回にわたりたいへん熱心なご審議をしていただきました。介護報酬の見直しに当たっては，在宅の重視，サービスの評価，効率化・適正化，介護保険サービスの整合性という4つの視点を掲げるとともに，介護報酬についての議論に止まらず，2年後に迫った介護保険制度そのものへの見直しについてのご意見も幅広くいただきました。これから，いよいよ大詰めの段階ですが，最近の物価・賃金の下落傾向や介護サービスの増大に伴う保険料の上昇等の現状を反映し，相当厳しい内容になることが予想されます。