21世紀の看護のあり方について―日本医師会の立場から

はじめに

　わが国の高齢化は，他の先進諸国が経験したことのない速さで進んでいる。少子化も同様で，1999（平成11）年の合計特殊出生率は1.34と過去最低を記録し，人口を維持する水準とされる2.08を大幅に割り込み，同年4月現在の15歳未満の年少人口（14.9％）は65歳以上の老年人口（16.5％）を下回っている。

　この深刻な少子高齢化社会を背景に，2000（平成12）年4月から新たに介護保険制度がスタートし，医療・保健・福祉の円滑な提供体制が求められている。この制度の健全な発展と定着には，医師・看護職をはじめ，その他の医療・福祉関係者の人材の育成，質の向上，職種間の連携・協力体制の確立が必要であると同時に，その数の確保も必要になってくる。