言葉のない絵本の強烈なメッセージ

　絵本の中には，言葉が全くないか，ごく簡単な言葉がほんの1，2か所に使われているだけという作品がある。言葉がないぶん，作者は絵の一枚一枚ごとに意味やメッセージを持たせることに腐心する。

　先頃，光村教育図書の編集者から「翻訳をお願いしたいのですが」との依頼状に添えて，1冊の英語版の絵本が送られてきた。表紙の中央に，“Where's the Elephant?”とタイトルがあり，そのまわりいっぱいに色とりどりの木々のひしめく森が輝いている。明るい赤，黄，オレンジ，緑，薄緑など多彩な色が，フェスティバルの真最中といった賑わいを見せている。絵は木1本1本を切り絵で構成したコラージュ作品になっている。