電気けいれん療法の現在

単なる治療と見られない複雑な歴史

　皆さんは，電気けいれん療法をご存じですか？　私は13年前に神経科に移って，この治療が実際に行なわれていることを知り，ひどく驚いた記憶があります。なぜかと言えば，さまざまな差別と闘う友人・知人から，精神疾患を持つ人へのむごい振る舞いのひとつに，それがあると聞かされていたからです。

　人間性を奪う，懲罰として行なわれているというのが，その反対の理由でしたが，今思うと，すでに禁止されているロボトミー(前頭葉切裁術)と混同していたのかもしれませんね。実際行なわれている治療を見れば，きちんと麻酔をかけ，苦痛がないよう実施されている。決して懲罰という印象は持ちませんでしたし，よくなる患者さんも見て，反対している人はこの現実を知らないんだろうな，と思いました。