老人家族の変容

はじめに

　戦後，我が国の家族は大きな変貌をとげた。それは憲法改正，民法改正に伴う「家」の廃止による家族の制度的変化，めざましい高度経済成長による経済社会構造の変化，人口の都市集中，民主教育の浸透，情報ネットワーク網の拡大など，さまざまな社会変化の一側面である。家族をとりまく社会情勢が大きく激しく変化し，人間の生活の基礎をなす家族生活も，その中で変化してきているのである。

　戦後の我が国の家族の変化については，誰でもが個々人の生活体験から実感しているところであろう。また我々の周囲を見まわして，家族変化のいくつかの現象をあげることはできよう。しかし，我が国の家族の何がどう変わったのかを整理して述べることは，そう簡単なことではない。本稿では，家族の変化の中での，特に老年期にある者の家族生活に焦点を絞って，その問題を整理することにしたい。