平均値の意味

数量化と平均

　科学研究の第一歩が正確かつ精密な観察から始まることは，誰しも異論をはさむところはなかろう。不正確な観察から正しい科学的認識が得られるはずがない。ところで観察結果にもさまざまなものがある。体重や血圧などのように，計器を用いて測定されるものもあれば，質問票による調査のように，あらかじめ用意された回答群の一つに，振り分けられるようなものもある。前者のようなデータは数量データとよばれ，後者は質的データとよばれている。

　質的データは，データのもつ本質的な性格から，さらに二つに分けられる。一つは性別，特定症状の有無，疾患の種類など，全く質的な情報のみを伝えるものであり，他は症状の程度，たとえば，顕著，中程度，軽微などや，経過観察における，良好，不変，悪化などのように，順序のあるカテゴリーへ分類されるものである。後者を特に，順序をもつ質的データとよぶことにする。