集団としての家族

　家族の原型が，父・母・子という3種の親族的位座から成る核家族であり，しかも現代の産業社会では，この核家族が支配的となりつつあることは，すでに述べたとおりである。

　元来，核家族ということばは，構造的な意味の用語であるが，現在ではそれ以上の意味を含めて使われるのが通常である。すなわち，それは結婚によって新しく作られ，居住的に，また多かれ少なかれ，経済的に，親の家族から独立する家族をしばしば意味する。子夫婦が居住的に親の家族から離れて，新しく居を構える制度を，新居制（neolocality）という。このような核家族は，あくまでも結婚，つまり夫婦を中心とした家族である。子どもはもちろんそこに生まれ，親によって育てられるが，やがて成人すれば生まれた家族を離れて，自分自身の核家族を作るのである。この意味で核家族は，結婚家族あるいは夫婦（中心）家族（conjugal family）ともよばれる。ここではこの意味での核家族に準拠して論ずることにする。