北欧ケアの思想的な拠り所―問いとしての「福祉」

第1節

問題の設定─スウェーデンでの研究生活を振り返りつつ

スウェーデンの生活

　2011年4月から2012年4月まで，1年間の在外特別研修の機会を利用して，筆者はスウェーデンのボロース（Borås）で生活した。ボロース市は，スウェーデン第2の都市であるヨーテボリ（Göteborg）から内陸（東）に向かって約65kmに位置する，人口10万人ほどの小さな街である。

　住民の日常生活は，自然との密接なかかわりのなかで，ゆったりと営まれている。筆者の居住するHässelholmen（ハッセルホルメン）地区も四方を森に囲まれており，アパートのすぐ近くの森の道では，年代や性別を異にする多くの人たちを見かける。なかでも基礎学校（6～16歳）の生徒や就学前の幼児が，担当教員に率いられ，集団で歩く姿をよく目にする。子どもたちは森の中で，基本的に干渉を受けることなく，思い思いに時間をすごしている。森の道をさらに奥まで進んでいくと，やがて小さな湖に出る。湖畔では多くの市民がくつろぎ，短い夏の光を全身で浴びている。秋には家族や仲間たちと森に分け入り，きのこ狩りを楽しむ。スウェーデンでは，自然享受権（Allemansrätten）が基本的人権の1つとして保障されており，土地所有者に損害を与えないかぎり，他人の土地に自由に立ち入り，自然の恵みを享受（通行，滞在，利用，採取）することが認められている。冬の足音が近づくと，湖に面したサウナは賑わいをみせる。たっぷり汗をかいた後，零下の水温の湖に飛び込む者も少なくない（筆者も挑戦した）。まさに「森と湖の国」の生活を満喫した1年間であった。