命を注ぎ込む

　この1枚の写真は，6年前，アフリカのマダガスカル共和国アンツィラベ市にあるアベマリアクリニックでの朝の光景である。

　約12畳ほどの新生児室には，何十年も前に作られたであろう古い保育器2台。部屋の片隅で木の踏み台に腰掛けて，保育器に入っている生後2週間の双子の男児に母親の搾乳を与えていたのは，聖フランシスコ修道会のシスター，牧野幸江助産師（当時82歳）である。高齢のために分娩から離れ，新生児室が仕事場である。