呼吸器をつける自由・はずす自由

ALS嘱託殺人事件

　2004年8月，当時40歳だった筋萎縮性側索硬化症(ALS)の長男の人工呼吸器を止め，自分も自殺を図った母親(60歳)について，横浜地裁は，2005年2月14日，懲役3年執行猶予5年(求刑懲役5年)の判決を出した(朝日2月14日)。

　この事件は当初，「看病疲れで無理心中図る(共同2004年8月27日)」「無理心中：寝たきり長男が死亡，母親は手首に軽傷(毎日2004年8月28日)」と，母親による無理心中事件として報じられた。しかし裁判の過程で，患者本人の嘱託・承諾があったかどうかが1つの争点となり，検察側は，「長男の希望は延命治療の拒否で呼吸器停止ではなかった」と殺人罪を主張，弁護側は，母親は長男の懇願に応えて呼吸器のスイッチを切った，と嘱託殺人罪の可能性を主張していた。