「伝説」を検証し，真の歴史に近づくための道しるべ

　私たちがつくった本を自分でほめるのもなんだが，この『日本人 いのちと健康の歴史』という絵本は，なかなかよくできていて楽しい。

　まず，装丁がすばらしい。各巻の表紙には，それぞれの巻から，その時代を端的に描いたものをとっているが，第1巻は，額田王が，馬に乗って駆ける大海人皇子に袖を振っている「薬狩」の絵である。着ている服は，昔の1万円札にあった聖徳太子のような間違ったものではなく，高松塚古墳の壁画に描かれている飛鳥時代のものである。このように，1つひとつの時代考証が行き届いていて，かつ魅惑的である。

　絵本だから，絵が生命であり，画家の皆さんは，それぞれ献身的に努力してくださった。画家の皆さんが力を十分ふるえるように，各巻の編集担当者は，細かい点にまで配慮して具体的に検討を進めた。そのような協力ができるためには，それまでの間の長い年月と努力があった。