痴呆介護は私たちの宿題

　正月早々，年賀状にまじって一通の封書がわが家に届いた．新潟県東頸城郡牧村の明願寺住職，池永文雄さん（62歳），信子さん（63歳）夫妻からである．あいさつ状に添えて，先代住職だった老父の隆勝さん昨年11月，86歳で亡くなったことが記されていた．夫妻はここ数年，痴呆症を患った父を「介護現場は火事現場と同じです」といいながら自宅で介護して，看取ったのである．

　昨年2月，テレビ東京系列でドキュメンタリー番組「頑固親父のおむつ日記—雪国の父子僧・痴呆介護の記録」が放映された．